154. Quais são as características do povo de Deus?

Este povo, de que nos tornamos membros mediante a fé em Cristo e o Baptismo, tem pororigemDeus Pai, porcabeçaJesus Cristo, por condição a dignidade e a liberdade dos filhos de Deus, por lei o mandamento novo do amor, pormissãoa de ser o sal da terra e a luz do mundo, porfimo Reino de Deus, já iniciado na terra.

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Parágrafo 782

782.O povo de Deus possui características que o distinguem nitidamente de todos os agrupamentos religiosos, étnicos, políticos ou culturais da história:

– é o povode Deus:Deus não é propriedade de nenhum povo; mas adquiriu para Si um povo constituído por aqueles que outrora não eram um povo: «raça eleita, sacerdócio real, nação santa» (1 Pe2, 9); – vem-se a sermembrodeste povo, não pelo nascimento físico, mas pelo «nascimento do Alto», «da água e do Espírito» (Jo3, 3-5),isto é, pela fé em Cristo e pelo Baptismo; – este povo tem porCabeçaJesus Cristo (o Ungido, o Messias): porque a mesma unção, o Espírito Santo, flui da Cabeça por todo o Corpo, este é o «povo messiânico»; –«a condiçãodeste povo é a dignidade da liberdade dos filhos de Deus: nos seus corações, como num templo, reside o Espírito Santo» (209); – «a sualeié o mandamento novo, de amar como o próprio Cristo nos amou (210)»; é a lei «nova» do Espírito Santo (211); – a suamissão éser o sal da terra e a luz do mundo (212). «Constitui para todo o género humano o mais forte gérmen de unidade, esperança e salvação» (213); – o seudestino,finalmente, é «o Reino de Deus, o qual, começado na terra pelo próprio Deus, se deve dilatar cada vez mais, até ser também por Ele consumado no fim dos séculos» (214).