– Tiene su origen en el latín altus , elevado. En la antigüedad, los sacrificios se ofrecían preferentemente en lo alto de las montañas, donde se creía estar más cerca de las deidades. Para orar, uno subía a una montaña. Esta costumbre aún estaba vigente en tiempos de Jesús:
Génesis 8:20 : Y edificó Noé un altar a Jehová; tomó de todos los animales limpios y de todas las aves limpias.
Génesis 12:8 : Abram edificó allí un altar al Señor, e invocó su nombre.
Génesis 13:18 : Y edificó allí un altar al Señor.
Gen 26:25 : Isaac edificó allí un altar e invocó el nombre del Señor.
Gen 22,1-14 : Cuando llegaron al lugar señalado por Dios, Abraham edificó un altar.
Ex 3,12 : Yo estaré contigo – respondió Dios –; y he aquí una señal de que soy yo quien os envía.
Ex 4,27 : El Señor dijo a Aarón: “Ve a encontrarte con Moisés en el desierto”.
Ex 20,18 : Ante el trueno, las llamas, el sonido de la trompeta y la montaña que humea.
Josué 8:30ss : Entonces Josué edificó un altar al Señor, Dios de Israel, en el monte Ebal.
Is 57:15 : Porque esto dice el Altísimo, cuya morada es eterna y cuyo nombre es santo.
1Reyes 19,8-18 : Señor,[…] que estás sentado sobre querubines, solo tú eres el Dios de todos los reinos de la tierra.
Mt 14,23 : Habiendo hecho esto, subió al monte para orar en soledad.
Mc 6:46 : Y cuando la gente se hubo despedido, se retiró al monte a orar.
Mc 9,2 : Seis días después, Jesús tomó consigo a Pedro, Santiago y Juan y los llevó solos a un monte alto.
Jn 6,15 : Jesús, al darse cuenta de que querían prenderlo y hacerlo rey, se retiró de nuevo al monte solo.
– Los hebreos, rodeados de otros pueblos que ofrecían sacrificios a sus dioses en los “lugares altos”, comenzaron a imitarlos. Pero Yahvé condena esta práctica y ordena que las mesas de piedra (aras) sean sustituidas por unas de madera, cuyas dimensiones son meticulosamente provistas por él mismo en un solo santuario:
1Reyes 12,25-33 : Subió al altar para quemar incienso.
2Reyes 14,3-4 : Los lugares altos, sin embargo, no desaparecieron y el pueblo continuó ofreciendo sacrificios e incienso sobre ellos.
Ex 34:13 : Derribarás sus altares, romperás sus columnas y cortarás sus aseras.
Deuteronomio 7 :5 : Mas así haréis con ellos: Destruiréis sus altares.
Ex 27,1ss : Harás el altar de madera de acacia.
Ex 30,1ss : Construirás un altar para quemar incienso sobre él.
Ex 38,1ss : Hizo el altar de los holocaustos de madera de acacia.
Deuteronomio 12:1-8 : Sus altares derribaréis, quebraréis sus pilares, talaréis sus aseras, arrojaréis sus ídolos al fuego.
2Ch 32,12 : No fue él, Ezequías, quien quitó los lugares altos y los altares del Señor.
– Hay una alusión a esta lucha entre los judíos, que adoraban al Señor en el Templo de Jerusalén, y los pueblos extranjeros, que continuaban haciéndolo en las montañas:
Jn 4,20-21 : Nuestros padres adoraron en este monte, pero vosotros decís que es en Jerusalén donde debemos adorar.
– En el NT, también hay un solo altar, la mesa de la cena, en la que Jesús es el sacerdote y la víctima ofrecida incruentamente al Padre en sacrificio:
1Cor 11,20-34 : Así que cuando os reunís, ya no es para comer la Cena del Señor.
Hebreos 13:10 : Tenemos un altar del cual no tienen derecho de comer los empleados en el servicio del tabernáculo (mosaico).
– Ver SACRIFICIO.
