– “Pascua” deriva del latín (Pascha), griego antiguo (Paskha) y hebreo (Pesach o Pesah = pasaje). Inicialmente indicaba el paso del Señor por las casas de los judíos, aún en Egipto, para liberarlos (Ex 12,23.27). Luego pasó a referirse al paso del pueblo de la esclavitud en Egipto a la liberación a través del Mar Rojo. Así, Dios los salvó de la “muerte” –término que resume en sí mismo todo el sufrimiento del cautiverio y del trabajo esclavo–, para liberarlos para la “vida”, conduciéndolos, sanos y salvos, al desierto de Sur (Ex 15, 22). El Señor mandó que el pueblo recordara siempre este acontecimiento, el más importante del Antiguo Testamento:
Deuteronomio 16:1 : En el mes de las espigas, asegúrate de celebrar la Pascua en honor del Señor tu Dios, porque fue en ese mes que él te sacó de Egipto durante la noche.
Levítico 23 :5: El día catorce del mes primero, entre las dos tardes, es la Pascua del Señor. Y el día quince del mismo mes es la fiesta solemne de los panes sin levadura, en honor del Señor: comerás panes sin levadura durante siete días.
– Jesús celebró su última Cena Pascual con sus discípulos y les hizo una revelación. Iba a ser una comida pascual diferente a las anteriores:
Lc 22,15 : He deseado ardientemente comer con vosotros esta cena pascual antes de sufrir.
Mt 26,1 : Cuando Jesús hubo terminado todos estos discursos, dijo a sus discípulos: “Sabéis que dentro de dos días será la Pascua, y el Hijo del Hombre será entregado para ser crucificado”.
Jn 2,13 : Estaba cerca la Pascua de los judíos, y Jesús subió a Jerusalén.
– Los evangelistas Mateo, Marcos y Lucas narran básicamente lo mismo: Jesús tomó el pan y, después de bendecirlo, se lo dio a sus discípulos diciendo:
Mt 26,26-28; Mc 14,22-25; Lc 22,19-20 : “Tomad y comed, esto es mi cuerpo que por vosotros es entregado”. Luego tomó el cáliz y, después de dar gracias, se lo dio diciendo: “Esta es mi Sangre de la Nueva Alianza, derramada por vosotros”.
Mc 14,1 : Bueno, en dos días sería la fiesta de la Pascua y de los Panes sin Levadura.
Mc 14,12 : El primer día de los Panes sin Levadura, en que se sacrificaba la Pascua, sus discípulos le preguntaron: “¿Dónde quieres que preparemos la cena de Pascua?”.
Lc 22,1 : Se acercaba la fiesta de los Panes sin Levadura, llamada Pascua.
– Pablo describió la Institución de la Eucaristía de manera similar a la de los evangelistas, pero añadió el mandamiento de Jesús: “Haced esto en memoria mía”. “Hacer memoria” es actualizar, hacer presente lo que Jesús hizo de manera ritual en la Última Cena y de manera real en la Cruz”. “Aquella cena, por lo tanto, como la celebró Jesús, no fue un hecho para terminar en el pasado. Era, más bien, el primer eslabón de una cadena de celebraciones que tendría lugar en todos los tiempos y lugares de las comunidades cristianas”. (MISSA entender y participar. Padre Luiz Miguel Duarte. Paulus, 2010 –3ª edición, pp.: 12,13). De esta manera, Jesús dio un nuevo significado a la Pascua judía. En adelante, para los cristianos, la Pascua significaría el paso de la Muerte de Cristo a la Vida de su Resurrección, o, en términos de espiritualidad,
– La tradición religiosa de Israel en un cierto tiempo unía la Fiesta de los Panes sin Levadura con la Fiesta de la Pascua. Eran dos fiestas que evidentemente no tenían su origen en Israel, sino en antiguas tribus seminómadas dedicadas al pastoreo y otras tribus sedentarias, dedicadas al cultivo de cereales, que celebraban un antiguo rito al comienzo de la nueva cosecha. Pascua y Panes sin Levadura se unen en Israel con un nuevo punto de referencia: el gesto liberador del Señor a favor de su pueblo. Ambas fiestas implican, en sus orígenes, cierto sentido religioso: liberar a las personas y al ganado de las malas influencias; los agricultores, a su vez, esperaban que la próxima cosecha también estuviera libre de todas las influencias negativas, como la sequía, los ladrones, los incendios, etc. “En la Pascua, según el rito judío, se desechaba todo pan leudado que se encontrara en la casa (Ex 12:15), se sacrificaba el cordero pascual (Ex 12,6) y se comía pan sin levadura (Ex 12,18-20). Tales ritos preparaban simbólicamente el misterio cristiano: Cristo, el verdadero Cordero pascual, con su sacrificio, destruyó la antigua levadura del pecado e hizo posible una vida santa y pura, simbolizada por los panes sin levadura”. (Comentarios de la Biblia de Jerusalén. Paulus, 2004).
– El Apóstol Pablo fue el primero en asociar el término Pascua con la muerte y Resurrección de Jesús:
1Cor 5,7-8 : “Purifíquense de la vieja levadura para que seáis masa nueva, porque sois panes sin levadura, porque Cristo, nuestra Pascua, fue sacrificado. Por tanto, celebremos la fiesta, no con la vieja levadura, ni con la levadura de malicia y corrupción, sino con panes sin fermentar, de pureza y de verdad.”
